興寧市位於廣東省東北部，屬梅州市管轄，是中國最具代表性的客家城市之一。興寧竹板歌又稱“五句板”、“五句落板”、“乞食歌”、“教化歌”、“甲塞歌”，屬客家民間曲藝，是興寧市最早流行的主要曲藝品種，流行於興寧全市，已有200多年曆史。

竹板歌以敘事見長，有短、中、長篇之分。竹板歌說唱，包括唱詞、曲調、表演道具、表演形式四個方麵。唱詞每首為五句，每句七個字，一、二、四、五句押韻，習慣運用尾駁尾合韻，多用於演唱故事傳本。有其獨特的曲調，並在流傳中逐步形成平板、哭板、歡板、拖板、吊板等基本唱腔，或快或慢或高或低，全由說唱藝人靈活運用。表演道具是四塊竹板（每塊竹板約寬1寸長6寸，其中有一塊竹板一邊緣呈鋸狀），表演者敲擊竹板作為伴奏節拍。隨著時間的發展，表演形式由單人表演，發展至雙人甚至多人表演，由獨唱發展至對唱、小組唱、表演唱、彈唱等形式。竹板歌內容題材豐富繁多，有勞動歌、時政歌、儀式歌、生活歌、故事歌等等，語言通俗易懂，群眾易於接受。